Le premier UAZ-469 est sorti de la chaîne de montage de l'usine automobile d'Oulianovsk le 15 décembre 1972. Ce véhicule tout-terrain à transmission intégrale a été produit pendant plus de 39 ans et a été activement utilisé dans le service militaire et civil. Depuis le milieu des années 1970, l'UAZ-469 est devenu le principal véhicule de commandement de l'armée soviétique, ainsi que dans les pays du Pacte de Varsovie. Il a été livré à Cuba, au Vietnam et aux pays africains. Le véhicule pouvait transporter jusqu'à sept personnes, conducteur compris, ou jusqu'à 600 kg de marchandises. L'UAZ-469 pouvait également tracter une remorque de 850 kg. Un auvent amovible protégeait les passagers des intempéries. Si nécessaire, l'auvent pouvait être retiré et le pare-brise rabattu sur le capot. Cela réduisait considérablement la hauteur du véhicule, ce qui permettait son transport par avion, en hélicoptère ou en avion. En août 1974, trois UAZ-469B standard ont gravi le mont Elbrouz jusqu'à une hauteur de 4 200 mètres au-dessus du niveau de la mer en 38 minutes.