Bombardier torpilleur britannique de la Seconde Guerre mondiale

Le bombardier torpilleur Bristol Beaufort a été développé par la Bristol Aeroplane Company. Il s'agissait d'un avion bimoteur à quatre places avec une configuration d'aile médiane et une structure entièrement métallique. Son armement défensif comprenait une tourelle de mitrailleuses orientée vers l'arrière pour la protection de l'hémisphère arrière, ainsi que des mitrailleuses montées dans les parois latérales du fuselage pour tirer sur les côtés. Dans le nez, une ou deux mitrailleuses Vickers sur un support mobile pouvaient être installées pour la défense de l'hémisphère avant, et certains avions avaient également une position de mitrailleuse inférieure pour le tir vers l'arrière.

À partir de la fin de 1939, le Bristol Beaufort a commencé à être déployé avec le commandement côtier de la RAF. L'avion a commencé ses opérations de combat en avril 1940, effectuant des opérations de minage aérien des ports maritimes, effectuant des attaques de torpilles de jour et de nuit et bombardant des cibles côtières. La version Mk.IA a reçu une nouvelle tourelle de mitrailleuses et des systèmes radar (ASV) ont été installés sur certains bombardiers torpilleurs pour la détection des navires. Les avions ont été activement utilisés dans les combats navals et les raids de bombardement sur les territoires occupés par les Allemands. À partir de 1943 environ, la plupart des Bristol Beaufort britanniques ont été principalement utilisés pour l'entraînement et les rôles auxiliaires.