Le BISMARCK fut commandé le 1erjuillet 1936 auprès du chantier naval Blohm & Voss à Hambourg. Le lancement eut lieu le 14 février 1939 et la mise en service le 24 août 1940. La grande opération à laquelle le Bismarck participa fut l‘« opération Rheinübung » en mai 1941, en compagnie du Prinz Eugen, dans le but de mener une guerre commerciale dans l‘Atlantique Nord contre les convois alliés. Au cours de la bataille du 27 mai 1941, le Bismarck fut touché à plusieurs reprises par des torpilles. Le « HMS Dorsetshire » toucha le côté tribord avec deux torpilles et une autre torpille à bâbord, ce qui provoqua la fin du Bismarck. Le navire sombra à environ 550 miles nautiques à l‘ouest de Brest. Le TIRPITZ fut mis sur cale le 2 novembre 1936 à Wilhelmshaven. Son lancement eut lieu le 1er avril 1939 et le navire fut mis en service le 25 février 1941. Grâce à quelques améliorations apportées à sa construction, le Tirpitz est plus lourd que son jumeau le Bismarck et reste à ce jour le plus grand cuirassé jamais assemblé en Europe. L‘« Opération Rösselsprung » a été menée du 2 au 5 juillet 1942 contre le convoi anglo-américain PQ 17 et comprenait les navires Tirpitz, Admiral Hipper, Admiral Scheer et des unités plus petites. Le 12 novembre 1944, le navire fut touché trois fois lors d‘attaques aériennes et coula près de Tromsø.